갈비뼈는 심장, 폐, 비장, 췌장, 신장 등 중요한 장기를 지켜주는 보호막의 역할을 해주기에 직간접으로 손상을 입게 되면 여러 가지 건강 위협에 노출이 됩니다. 통상 갈비뼈가 아프면 흔히들 골절을 가장 많이 생각하지만 외부 충격을 받은 일도 없었는데 반복해서 통증이 발생하고 있다면 다른 질병에 대해서도 생각해 보고 원인을 찾아야 합니다.
왼쪽 갈비뼈 통증의 원인
1. 늑간 신경통
늑간 신경통은 갈비뼈 안쪽에 있는 신경의 염증과 손상을 의미합니다. 평소 운동을 잘하지 않다가 갑작스럽게 운동을 무리해서 하는 경우에 이런 문제들이 나타나는 경우가 많습니다. 운동을 하기 전에는 충분한 스트레칭 역시 중요한데, 무리해서 근육통이 생수 있으니 주의하셔야 합니다.
- 운동 중에 인체 골반을 회전하는 운동을 많이 하게 되면 잘 발생하며, 수면 중 엎드리거나 옆으로 자면 흉부에 긴장으로 인해 통증이 발생하기도 합니다. 이때는 전기가 감전된 듯 찌릿한 느낌이 특징임으로 휴식을 취하면 회복이 됩니다.
2. 비장비대
비장의 사이즈가 필요 이상으로 커지거나 비장의 기능이 저하가 되는 경우 체중 저하와 함께 왼쪽 갈비뼈 부분으로 통증이 함께 나타날 수 있습니다. 뻐근하기도 하고 콕콕 쑤시는 느낌 역시 생겨 날 수 있습니다.
3. 과민성대장증후근
자에 가스가 많이 차는 경우인 과민성대장증후군을 앓고 계신 분들 역시도 왼쪽 갈비뼈 아래 통증이 나타날 수 있습니다. 소화 기관에 문제가 생기고 장 내 가스가 차게 되는데, 가스들이 제대로 배출되지 않고 장에 머물면서 문제가 생깁니다.
4. 췌장염
췌장에 염증이 생기면 왼쪽 갈비뼈 아래 통증이 나타날 수 있습니다. 정확하게는 왼쪽 갈비뼈 밑과 동시에 왼쪽 등쪽부위에 통증이 나타납니다. 구토, 소화불량, 체중감량의 추가적인 증상들도 동반되기도 합니다. 증상은 처음은 그저 위장장애와 비슷하게 나타나다 통증이 갈수록 심해질 수 있습니다.
5. 위염, 위궤양
위에 염증이나 궤양, 종양 등이 발생하는 경우 갈비뼈 왼쪽 아래쪽에 위치해 있기 때문에 상복부는 물론 왼쪽 갈비뼈 통증이 함께 발생할 수 있습니다.
옆구리나 갈비뼈 쪽으로 통증이 있으면서 속이 쓰리거나 소화불량 증상이 있다고 한다면 위염이나 위궤양을 의심해 봐야 합니다. 평소에 맵고 자극적인 음식을 자주 즐겨 드시는 분들이라고 한다면 더더욱 조심해야 합니다. 가족력이 있는 분들은 지금 당장은 괜찮다고 하더라도 주기적으로 위내시경을 통해서 추적 관찰 하시기를 권해드립니다.
6. 요로 결석
요로계에 결석이 생기는 경우인데 이 문제로 인해 발생되는 통증의 정도가 상당히 고통스럽습니다. 심한 경우에는 헛구역질이나 구토 증상까지도 생겨나는 경우가 많습니다.
- 콩팥과 요관 방광 등에 돌덩어리가 발생하면, 아랫배에서부터 시작하여 갈비뼈 아래 부근까지 통증이 타고 올라올 수 있으며, 배뇨통이나 잔뇨감이 동반됩니다. 이와 비슷하게 극심한 옆구리 통증을 동반하는 질환은 맹장염도 있으니 통증 부위와 강도 제반 증상등을 구별하여 접근하셔야 합니다.
7. 대상포진
면역저하, 피로 및 과로 누적 시 인체에 잠복해 있던 수두바이러스의 활성화로 수포가 올라와 극심한 고통 및 흉통과 함께 복통이 수반됩니다. 수포가 보인다면 대상포진을 먼저 의심해 봐야 합니다.
8. 역류성 식도염
위산이 역류해서 발생하는 역류성 식도염 같은 경우에도 왼쪽 갈비뼈 아래에 통증이 발생할 수 있습니다. 해당 증상은 평소에 식사 이후 바로 눕는 습관을 가지고 계신 분들에게 많이 발생합니다.
9. 소화장애
과도한 음식을 섭취하게 되거나 소화력 이상으로 섭취하게 되면 소화기 장부에 영향을 주게 됩니다. 이로 인해 내부에는 부패된 독소와 가스가 생성되고 대장을 비롯해 주변 신경까지 압박하면서 갈비뼈가 아프거나 옆구리, 허리등에 통증을 동반합니다.
10. 굽은 등
평소 자세가 좋지 않은 직장인 분들의 경우 굽은 등 때문에 갈비뼈가 눌러질 수 있고 통증이 생길 수 있습니다. 굽은 등 자세가 되지 않기 위해서는 평소에 올바른 자세를 취하기 위해 노력해야 합니다.
11. 갈비뼈 골절
갈비뼈는 생각보다 약해 골절될 가능성이 높습니다. 기침을 심하게 하게 되어 금이 가는 경우도 있습니다. 또 문제는 갈비뼈에 금이 가는 경우는 딱히 치료법도 없다는 것이 문제입니다. 그저 시간이 흘러 자연스럽게 골절된 부분이 붙길 바라야 합니다. 가장 흔히 의심하게 되는 부분입니다.
- 골절, 근육통, 결석, 대상포진등 급성 증상이 아니라 만성상태라면 소화기 장부 문제로 인해 가스 및 소화장애에 따라 왼쪽 갈비뼈 아래 통증이 유발되는 경우가 많기에 특별히 영상검사 등에도 원인이 규명되지 않는 분들이나 치료해도 잘 낫지 않는다면 해당 장부 기능에 문제는 없는지 필히 체크해 보시기 바랍니다.
갈비뼈 통증과 소화기 문제
만약 갈비뼈 통증이 소화기 문제와 관련되어 있다고 의심된다면, 다음과 같은 대처 방법을 고려할 수 있습니다:
1. 음식 조절
특히 위염이나 위산이 많은 음식을 섭취할 때 통증이 발생한다면, 자신에게 맞는 소화에 좋은 식사를 선택하고 음식을 조절하는 것이 중요합니다. 신선한 과일과 채소, 고기나 양파와 같은 자극적인 음식을 피하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
2. 위산 줄이기
위산을 줄이기 위해 약물을 사용할 수 있습니다. 일반적으로 의사의 처방에 따라 위산억제제나 항산분비제를 사용할 수 있습니다. 그러나 약물 복용 전에 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
3. 식사 습관 개선
식사 시간을 충분히 가지고 천천히 식사하는 것이 소화를 돕고 위 부담을 줄일 수 있습니다. 과식을 피하고 작은 식사를 여러 번 나눠 먹는 것도 도움이 될 수 있습니다.
4. 스트레스 관리
스트레스는 소화 기능에 영향을 줄 수 있으므로, 적절한 스트레스 관리 방법을 찾아 실천하는 것이 중요합니다. 휴식, 명상, 요가, 걷기 등의 활동을 통해 스트레스를 해소할 수 있습니다.
- 만약 갈비뼈 통증이 지속되거나 심해진다면 의사와 상담하여 정확한 진단과 치료 방법을 받는 것이 좋습니다.
겉으로는 들어 나지 않지만 장기간 방치할 경우 숨을 쉬는 것조차 어려워지는 갈비뼈 통증이니, 문제가 있다고 생각하시면 주저하지 마시고 빨리 원인을 찾아 해결하셔야 합니다.
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