청력 손상의 원인은 다양합니다. 일상생활 속에서도 쉽게 발생할 수 있는데요, 이어폰을 크게 듣는 경우가 가장 큰 예라고 할 수 있습니다. 하지만 그 이외에도 소음이 심한 직업군이나 귀에 압박을 가할 수 있는 스쿠버다이빙, 약물복용 등 그 원인은 다양합니다. 오늘은 귀가 잘 안 들리는 청력손상, 난청의 원인 및 그 치료방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
난청의 원인
난청의 원인은 크게 세 가지로 나뉠 수 있습니다.
감각신경성 난청
감각신경성 난청은 내이비인두 청각신경에 문제가 있을 때 발생합니다. 주요 원인으로는 노화, 소음 노출, 유전적인 요인, 감염, 약물 독성 등이 있습니다.
1. 노화 : 나이가 들면서 청각세포 및 청각신경의 손상이 발생하며, 높은 주파수의 소리를 듣기 어려워집니다.
2. 소음 노출 : 장기간 또는 급격한 고음량 소음에 노출될 경우, 청각세포가 손상되어 난청이 발생할 수 있습니다.
- 폭발, 총기 발포, 엔진 소음 및 다른 큰 소리에 강하게 노출되는 경우, 공장, 건설 현장, 음악 공연 등이 예가 될 수 있습니다.
3. 약물 독성 : 일부 약물은 청각세포를 손상시키거나 청각신경을 영향을 주어 난청을 유발할 수 있습니다.
- 아미노글리코사이드 항생제 : 이러한 항생제는 박테리아 감염을 치료하는 데 사용되며, 고용량 또는 장기간 복용할 경우 청각세포에 손상을 일으킬 수 있습니다. 그중에는 스트레프토마이신 (Streptomycin), 니오마이신 (Neomycin), 토브라마이신 (Tobramycin) 등이 있습니다.
- 방사선 치료 약물 : 방사선 치료 중에 사용되는 약물은 종종 청각세포에 손상을 일으킬 수 있습니다.
- 인산 흡수 억제제 : 일부 이뇨제 약물은 청각세포에 손상을 입히고 난청을 유발할 수 있으며, 주로 고용량 루프 이뇨제인 후로세미드 (Furosemide)가 그 예입니다.
- 종양 치료 약물 : 일부 항암 약물은 청각세포에 영향을 미칠 수 있으며, 종양 치료 중에 난청이 발생할 수 있습니다.
- 아스피린 및 비루펜 : 고용량으로 장기간 복용할 경우, 일부 사람들은 청각 장애를 경험할 수 있습니다.
- 오피오이드 약물 : 일부 오피오이드 약물은 청각 센서세포를 위협할 수 있습니다.
- 저독성 청각세포 손상 약물 : 다양한 다른 카테고리의 약물도 청각세포를 손상시킬 수 있으며, 이로 인해 난청 또는 이명을 유발할 수 있습니다.
청각세포를 손상시키는 약물을 사용하는 경우, 의료 전문가의 지도를 받는 것이 중요합니다.
4. 유전적 요인 : 일부 유전적인 변이는 감각신경성 난청을 유발할 수 있으며, 이는 가족력과 관련이 있을 수 있습니다.
5. 스트레스 : 스트레스 역시 청신경에 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스 관리 및 신체 건강을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.
전음성 난청
전음성 난청은 중이염, 이물질, 천공, 귀지 쌓임, 귓속물 등으로 인해 소리가 고막을 통과하지 못할 때 발생합니다.
1. 중이염 : 중이염은 중 이내의 염증으로 인해 이물질 또는 분비물로 인해 소리가 고막을 통과하지 못하게 됩니다. 중이염은 어린이에게 흔하게 발생하는 문제입니다.
삼출성 중이염이 장기간 지속될 경우 전음성 난청으로 이어질 수 있으므로 삼출성 중이염 증상이 나타나면 즉시 의료기관에 방문하는 것이 좋습니다.
2. 이물질 : 귓속물이나 다른 이물질이 귀에 들어가면 소리 전달을 방해하여 난청을 일으킬 수 있습니다.
3. 귀지 : 과도하게 귀지가 쌓이게 되는 경우에도 소리를 차단하고 전음성 난청을 유발할 수 있습니다. 하지만 귀를 자꾸 파고 귀지를 빼내다 보면 고막을 잘못 건드려 천공이 발생할 수도 있으니 주의해야 합니다.
귀지는 많이 쌓이다 보면 자연스레 탈락되고 배출되는 것이 자연스러운 현상입니다. 그러나 잘 배출이 되지 않는 거 같다면 스스로 빼려고 하는 것보단 의료기관을 찾아서 안전하게 제거하는 것도 하나의 방법입니다.
4. 귀 손상 : 귀에 외상을 입을 경우, 고막이나 중이의 손상이 난청을 초래할 수 있습니다.
5. 종두 이상 : 머리 부상이 귀에 손상을 입히고 난청을 초래할 수도 있습니다.
6. 귀 및 부비동 압력 조절 : 스쿠버 다이버는 귀 및 부비동의 압력을 조절해야 합니다. 압력 조절을 제대로 하지 않으면 고음파 음향 파동이 귀에서 전달되지 못하거나 귀 안에 갇혀 난청이나 통증을 유발할 수 있습니다.
7. 기타 원인 : 비타민 및 영양 부족, 대사 질환, 혈액 순환 이상, 신경학적 원인 등 다양한 다른 요인들도 난청을 일으킬 수 있습니다.
혼합성 난청
혼합성 난청은 감각신경성 난청과 전음성 난청이 동시에 존재할 때 발생합니다.
난청 치료 방법
1. 보청기 : 가장 일반적인 방법으로, 소리를 증폭시켜 환자의 청력을 개선해 줍니다. 보청기는 감각신경성 난청에 효과적입니다.
2. 종두 임플란트 : 심각한 감각신경성 난청 환자에게 사용되며, 소리를 직접 청각신경으로 전달합니다.
3. 약물 치료: 일부 감각신경성 난청의 경우 약물 치료가 효과적일 수 있으며, 염증 및 감염을 치료할 수도 있습니다.
4. 수술: 전음성 난청의 경우 중이염, 천공, 이물질 등을 치료하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.
난청 예방 방법
1. 소음 노출 제어: 고소음 환경에서의 소음 노출을 최소화하거나 이어 플러그를 사용하여 귀를 보호합니다.
2. 이어폰 및 헤드폰 사용 제한: 이어폰 및 헤드폰을 오래 사용하거나 높은 볼륨으로 듣는 것을 피하고 소리 크기를 적절히 조절합니다.
3. 귀지 관리: 귀지는 자연적으로 배출되므로 귀를 자주 파지 않고, 필요한 경우 의료 전문가의 도움을 받습니다.
4. 귀 건강 유지: 귀 건강을 유지하기 위해 귀를 깨끗하게 유지하고 귀 속을 건강하게 관리합니다.
5. 건강한 생활 습관: 스트레스 관리, 흡연을 피하고 귀건강을 유지하기 위한 적절한 식사 및 운동 습관을 유지합니다.
6. 귀 소음 차단 장치 사용: 고소음 환경에서 귀를 보호하기 위해 이어 플러그 또는 귀마개를 사용합니다.
귀 손상 및 난청은 예방 가능하며, 적시에 진단 및 치료를 받는 것이 중요합니다. 청력은 일상생활의 중요한 부분이므로 귀건강을 유지하고 난청을 예방하기 위한 노력을 기울이는 것이 중요합니다.
이명과 난청의 차이점
1. 난청
난청은 청력 감소를 의미합니다. 난청 환자는 주변 소리를 정상적으로 듣지 못하거나 소리가 번지 거나 혹은 흐릿하게 들릴 수 있습니다.
난청은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 노화, 소음 노출, 감염, 손상, 유전적인 요인 등이 포함됩니다. 난청은 다른 환경에서도 일상적으로 발생하며, 주로 소리 감각과 관련된 문제입니다.
2. 이명
이명은 귀에서 소리, 울림, 피리 소리 또는 다른 소리를 듣는 현상을 나타냅니다. 이 소리는 주로 환자 스스로가 인지하며, 외부에서 발생하지 않습니다.
이명은 난청과 독립적인 증상으로, 난청과 연관된 원인일 수도 있지만, 무엇보다 이명소리 자체가 주요 증상입니다.
두 증상은 서로 관련이 있을 수 있는데, 예를 들어 난청으로 인해 이명이 발생할 수 있습니다.
난청은 뇌가 부족한 외부 소리를 감지하려고 노력할 때 이명 소리를 듣게 될 수 있습니다. 그러나 난청과 이명은 별도의 증상으로 각각 다른 원인과 치료 접근 방법을 가집니다.
난청 및 이명과 같은 청력 문제를 경험하는 경우, 의료 전문가와 상담하여 원인을 식별하고 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.
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