흔히 '담에 걸렸다'란, 근육이 갑자기 비정상적으로 수축하여 극심한 통증과 경련을 유발하는 상태를 말합니다. 경직된 자세나 반복적인 활동, 잠을 잘 못 잤을 경우 등 다양한 원인이 있습니다. 하지만, 담에 걸리는 횟수가 잦아진다면 근막통증증후군을 의심해 볼 수 있습니다. 이는 만성화가 되기 쉬우므로 빠른 치료가 필요한 질환입니다.
담 이란?
자고 일어났는데, 갑자기 목이나 어깨, 가슴, 옆구리, 등, 허리 등에서 극심한 통증과 함께 근육이 마비된 느낌을 받는 경우가 있습니다. 이를 우리는 흔히 담에 걸렸다라고 말합니다.
하지만, 이 증상이 일시적인 것이 아닌 반복적인 증상으로 나타난다면, 의학적으로 근막통증증후군이라고 부르게 됩니다.
담에 걸리는 이유는 근육의 과도한 수축과 이로 인한 국소 혈류순환 장애 때문입니다. 이는 주로 오랫동안 나쁜 자세를 지속하거나 반복적인 동작에 의해 발생합니다.
- 잠을 잘 때 우리도 모르게 몸에 무리가 가는 자는 자세로 자게 되면 담에 걸리기 쉽게 되는 이유입니다.
증상은 주로 근골격계의 통증입니다. 심한 통증과 함께 마치 마비가 된 듯한 뻣뻣한 느낌과 결림, 그리고 묵직하게 짓누르는 느낌 등 다양한 증상이 나타납니다.
- 기본적으로는 통증 때문에 그 부위의 근육 자체를 쓰기 힘들어지는 것입니다.
근막통증증후군
근막통증증후군은 근육과 근막(근육을 둘러싼 결손조직)에 지속적이고 반복적인 통증이나 긴장이 발생하는 질병입니다. 이러한 통증은 특정 근육이나 근막의 특정 부위에 발생하며, 근육의 일부분 또는 근막 자체에 묶여 있는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
근육과 근막은 우리 몸의 구조를 지탱하고 지원하며, 움직임과 기능을 제어하는 역할을 합니다. 하지만 부상, 만성적인 긴장, 잘못된 자세, 반복적인 사용, 스트레스 등으로 인해 근육이 지속적으로 긴장되고 압박을 받으면 근육 내의 특정 부위에서 통증이 발생할 수 있습니다.
근막통증증후군의 주요 특징
1. 국소적 통증: 통증이 특정 근육이나 근막의 특정 부위에 국한되어 발생합니다.
2. 압통 및 긴장: 특정 부위를 누르면 통증이 느껴지며, 근육이나 근막이 긴장된 상태로 느껴집니다.
3. 반복적인 움직임에 의한 악화: 특정 움직임이나 압력이 해당 근육이나 근막을 자극하여 통증을 악화시킬 수 있습니다.
4. 근막통증은 초기에는 특정 부위에 발생하지만, 시간이 지남에 따라 통증이 주변 부위로 넓어질 수 있습니다.
근막통증증후군은 잘못된 자세, 근육의 불균형, 반복적인 운동, 외상, 스트레스 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있으며, 정확한 원인은 환자마다 다를 수 있습니다. 따라서 개인의 상황에 따라 맞춤형 치료 및 관리가 필요합니다.
해결 방법
1. 근육이완제 복용
근육이완제는 근육의 긴장을 완화하고 이완시키는 데 도움을 주는 약물입니다. 이러한 약물들은 근육의 긴장을 완화함으로써 근육 통증을 감소시키고 근육의 이완을 촉진하여 통증을 완화하는 역할을 합니다. 주로 근육통, 근육 경련, 근육 경직 등의 증상을 개선하는 데 사용됩니다.
일반적으로 근육이완제에는 다음과 같은 두 가지 주요 유형의 약물이 사용됩니다:
근육 이완제
근육 이완제는 중추신경계를 억제하여 근육의 긴장을 완화시키고 이완시킵니다. 이러한 약물은 근육이 비정상적으로 긴장되어 있는 상태를 완화하여 통증을 완화하고 움직임을 용이하게 합니다. 대표적인 근육 이완제로는 카리소프로돌, 메타카리소프로돌, 싸이클로바라펜 등이 있습니다.
진통제
일부 진통제는 동시에 근육 이완 효과도 갖고 있어 근육 통증을 완화할 수 있습니다. 아세트아미노펜, 이부프로펜, 나프록센 등의 진통제는 근육통 완화에 사용될 수 있습니다.
담에 걸렸을 때 약물 복용은 가장 간편하고 빠른 치료 방법이라고 할 수 있습니다.
파스를 붙이는 건 생각보다 일시적인 효과 밖에 없으니, 여러 가지 방법을 동원해 보고도 낫질 않는다면 통증의학과에 방문하시어 근육이완 주사제와 물리치료를 병행하시는 것도 빠른 치유 방법이 됩니다.
근육 이완제의 경우 특히 중추신경계에 영향을 주므로 운전이나 기계조작 등에 영향을 줄 수 있으므로 주의가 필요하며, 술은 피하는 것이 좋습니다.
- 근육 이완제 복용 시 알코올을 섭취하면 저혈압이나 간 손상 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
2. 통증 완화를 위해 아이스팩이나 뜨거운 수건으로 근육을 완화시키고 염증을 감소시킬 수 있습니다.
갑작스러운 근육 뭉침, 결림, 통증에 즉각적인 효과를 보이는 방법 중 하나는 바로 ‘찜질’입니다. 상황에 맞춰 온찜질, 냉찜질 두 가지 중 하나를 선택해 시행할 수 있었는데, 통증 부위에 수건으로 감싼 찜질팩을 올려 15분 내외로 찜질해 주면 좋습니다.
온찜질은 혈액순환을 유도해 근육의 경직을 풀어주고 손상 조직의 치유를 촉진할 수 있습니다.
반대로 운동하다 다치거나 사고를 당한 후 담에 걸린 듯 뻐근하다면 냉찜질을 해야 합니다. 체온을 낮추고 혈액순환을 느리게 해 부종과 급성 통증 완화에 효과적입니다.
3. 근육 이완 및 스트레칭 운동을 통해 근육을 이완시키고 유연성을 향상시킬 수 있습니다.
근이완제를 먹고 온찜질 또는 냉찜질한 후에도 뻐근함이 남아있거나, 목과 어깨를 움직이기 힘들 정도로 강하게 담이 왔다면 스트레칭을 하는 것도 좋은 방법입니다.
등에 담 걸렸을 때 목과 어깨, 허리를 지그시 당기고 눌러 늘여준다면 과수축된 근육을 풀고 혈액순환을 유도해 완화를 도울 수 있습니다.
목 스트레칭
1. 목이 일자가 될 수 있게 턱을 완전히 당겨 주고, 양손을 깍지 껴 뒤통수 정수리에 올립니다.
2. 턱이 둥글게 말리게 머리를 지그시 아래로 누릅니다.
3. 등줄기가 쭉 당겨지는 느낌이 들 때까지 눌러 10초간 유지합니다.
4. 고개를 옆으로 조금씩 돌려서 눌러준다면 더욱 넓은 부위를 스트레칭할 수 있습니다.
슈러그 운동
1. 바르게 앉아서 목과 어깨의 긴장을 풀고 팔을 편하게 늘어뜨립니다.
2. 손바닥이 정면을 보도록 돌린 후 어깨를 으쓱여 목까지 모읍니다.
3. 목 근육을 사용하지 않게 유의하며, 가장 뻐근한 단계까지 모아 2초간 유지합니다.
4. 다시 어깨를 천천히 내려 줍니다. 이러한 동작을 5회 3세트 이상 시행하면 좋습니다.
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