쌈채소 중에 한약재 향이 나는 채소는 신선초와 당귀가 있습니다. 간혹 같은 채소로 오해하기도 하는데, 비슷한 한약재 향이 나기는 하지만 당귀는 잎이 얇고 윤기가 나며 향이 강하고, 신선초는 줄기가 두껍고 잎이 크고 의외로 향은 그다지 강하지 않습니다. 오늘은 당귀와 신선초의 특징 및 차이점, 구분법, 영양성분과 효능에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
당귀의 특징
당귀는 한약재로 널리 사용되는 식물로, 그 향도 한약방에서 흔히 맡을 수 있는 한약 냄새가 강하게 나는 것이 특징이며, 주로 여성 건강에 도움을 주는 데 사용되는 한약재이자, 쌈채소입니다.
당귀는 다년생 초본식물로서 줄기는 자줏빛을 띠고 화이트에서 핑크색의 꽃을 피웁니다.
잎은 우상 복엽이고, 2∼3회 갈라진 작은 잎들이 모여 나타나며, 가장자리는 톱니 모양입니다.
연한 녹색이며 윤기가 흐르는 특징이 있습니다.
데커시놀이라는 생리활성 성분이 포함되어 있어 주로 혈액순환 개선 및 갱년기 증상 완화에 도움을 주는 데 사용됩니다.
어원은 "마땅히 돌아오다"라는 의미로, 옛날에는 어부를 남편으로 둔 아내들이 남편의 무사귀환을 기원하는 의미로 당귀를 챙겼다고 전해집니다.
당귀의 종류는 참당귀(토당귀), 왜당귀(일당귀), 중국당귀 등이 있으며, 참당귀를 제외하면 약간의 단맛이 있다고 합니다.
'중국당귀'는 대한민국약전에 등록되지 않아 국내에서는 당귀로 쓸 수 없으나 보혈작용에 우수하다고 알려져 있습니다.
- 보혈작용은 기혈(기운 있는 혈액)을 늘리고, 혈액의 영양성분을 보충하여 혈액의 양을 증가시키는 작용을 나타냅니다. 이는 혈액의 농도를 높이고 피로를 감소시키며, 기력을 증진시키는 데 도움이 됩니다.
'참당귀'는 활혈작용에 도움을 줍니다.
- 활혈작용은 혈액의 흐름을 활발하게 하고, 혈액 순환을 원활하게 만들어 혈액의 억류나 막힘을 해소하는 작용을 나타냅니다. 이는 혈액 순환이 원활해지면서 혈액의 양보다는 혈액의 흐름이 중요한 역할을 하는 것을 의미합니다.
쌈채소로 활용되는 것은 대부분 '왜당귀'로 쌉쌀하고 향긋한 한약향의 당귀가 기름진 고기쌈의 맛을 깔끔하게 해 주어 고기쌈밥이나 우렁쌈밥등의 모듬 쌈채소에서 빠지지 않는 채소 중 하나이며, 역시 활혈작용과 보혈작용이 뛰어납니다.
신선초의 특징
신선초는 약용 및 식용으로 사용되는 식물로, 명일엽(明日葉) 또는 신립초로도 불립니다.
신선초는 높이 약 1m로 높고, 뿌리줄기와 뿌리가 굵습니다. 줄기 윗부분에서 가지가 갈라지며, 잎은 굵은 잎자루를 가지고 있습니다.
잎의 형태는 1∼2회 갈라진 깃꼴겹잎으로 달걀 모양이거나 부정형인 작은 잎이 모여 있습니다. 맨 위의 잎은 퇴화하여 부푼 잎집만 남아 있습니다.
잎을 뜯으면 신선초는 줄기에서 노란 액이 흘러나오는데, 이는 항산화 물질인 칼콘, 쿠마린 성분으로 항암효과에 탁월한 효능이 있습니다.
꽃은 8∼10월에 연한 노란색으로 피며, 열매는 타원형으로서 길이 6∼8mm이며 좌우에 좁은 날개 모양의 능선(稜線)이 있습니다.
어린잎은 나물로 먹거나, 셀러리처럼 즙을 내어 섭취하며, 조리하여 반찬으로 사용할 수 있습니다.
신선초는 약재로 사용되기도 하며, 항암, 혈관건강, 피로회복 등에 탁월한 효능이 있다고 알려져 있습니다.
차이점 및 구분법
모양은 엇비슷하게 생겼지만 그 향과 모양새에서 차이가 확연히 들어 납니다.
| 원산지 | 줄기 | 잎 | 향 | |
| 당귀 | 우리나라 자생종 | 신선초에 비해 얇고 자주빛이 돕니다. | 잎이 얇고 윤기가 나며 마치 단풍잎처럼 다섯갈래로 갈라져 있습니다. | 한약향이 신선초에 비해 더욱 진합니다. |
| 신선초 | 일본이 원산지로 70년대말에 들어온 식물 | 줄기가 두껍고 녹색빛입니다. | 잎이 세갈래로 갈라져있으며, 쌈싸먹기 부담스러울정도로 큰경우도 있습니다. | 당귀에 비해 한약향이 약합니다. |
영양성분
당귀
당귀에는 다양한 종류의 포화 지방산과 탄수화물, 식물성 단백질이 포함되어 있습니다.
뼈 건강에 도움을 주는 인과 칼슘, 빈혈 예방을 위한 철분 및 비타민 A, 비타민 C, 칼륨 등의 미네랄과 비타민이 포함되어 있습니다.
당귀가 피부미용에 좋다는 이유도 바로 이 비타민A 성분이 풍부하기 때문입니다.
신선초
신선초는 주로 다량의 탄수화물로 구성되어 있으며, 소화에 도움을 주는 식이 섬유가 풍부하게 포함되어 있습니다.
비타민 A, 비타민 C, 칼륨등의 미네랄과 비타민이 함유되어 있으며, 작은 양의 포화 지방산 및 단백질이 존재합니다.
주요 효능
신선초와 당귀는 모두 중요한 약용 식물로 사용되며, 그 성분이 비슷한 만큼 비슷한 효과도 있지만 각각의 특성에 따라 그 효능도 다르게 나타납니다.
당귀
1. 여성질환 개선
여성의 자궁 내 혈액순환을 개선하여 여성의 건강을 촉진하고 에스트로겐 조절에 도움을 줍니다.
부인병에 좋은 여성을 위한 산삼이라고 불리 울만큼 여성의 자궁 내 혈액을 잘 돌게 하여 자궁을 건강하게 만들어 주고 여성의 물질대사 및 내분비 기능을 활성화시켜 줍니다.
특히 에스트로겐 조절에 좋은 영향을 주는데요, 만약 여성호르몬인 에스트로겐이 적거나 많으면 적절한 양으로 조절을 해 주어 생리통이나 생리불순, 무 월경과 여성 갱년기장애, 생리 전 증후군에 효능이 있습니다.
2. 만성변비에 효과
장운동을 활발하게 하여 오래된 변비에 효과적입니다. 특히 몸이 허약하고 혈액이 부족해 장이 잘 움직이지 않는 사람에게 장운동을 활발하게 해주는 효능이 있습니다.
3. 혈액순환 개선
데커신과 데커시놀 성분이 피를 맑게 해 주고 혈관을 확장해 혈액순환을 촉진시켜 주어, 동의보감에서는 사람의 모든 혈을 다스리며 어혈을 풀고 혈액순환을 도와준다고 되어 있을 정도로 혈액순환과 피를 맑게 해 주는데 좋으며, 혈액 유해활성산소까지 제거해 주며 수족냉증 등도 개선해 주는 효능이 있습니다.
출산 후 복부에 어혈이 뭉쳐 있을 때 당귀차를 복용하면 혈액을 순환시켜 어혈을 풀어주는 탁월한 효과가 있습니다.
4. 치매예방
뇌세포를 보호해 주는 데크루신과 데크루시안젤레이트라는 성분은 우리 뇌의 독성물질 베타아밀로이드를 감소시켜 주는 작용을 하여, 뇌세포를 보호하고 뇌 속 독성물질을 감소, 억제시켜 주고 뇌기능 활성과 뇌의 노화까지 막아 기억력 감퇴나 치매예방에 도움이 되는 효능이 있습니다.
5. 빈혈예방
비타민B나 엽산, 인산, 비오틴 등의 조혈작용에 필요한 영양분을 또 많이 함유하고 있어, 체내 혈액량을 늘려주고 혈액순환도 도와줘서 빈혈예방 및 개선에도 좋습니다.
또한, 혈액 내의 적혈구 생성과 혈액의 양을 늘려 빈혈을 개선시켜 주는 효능도 있어, 평소에 빈혈이 많거나 생리양이 많아 빈혈증상을 종종 겪는 여성분들에게 좋습니다.
6. 식욕증진
향이 은은하게 퍼지고 달달함이 있어 밥맛이 없는 경우 식욕증진에도 도움을 주며, 감기예방이나 변비개선, 새치 나 탈모예방, 스트레스 완화, 기력회복 등의 많은 효과가 있습니다.
7. 탈모예방
당귀는 두피가 딱딱하고 가렵고 열이 나고 기름진 현상을 막아주고, 두피의 면역력을 강화하는데 효과적입니다.
당귀의 부작용으로는 변을 무르게 하는 성질이 있어 평소 설사가 잦은 분은 섭취에 주의해야 하며, 임산분의 자궁을 수축하게 하는 현상이 있어 유산의 위험을 조심해야 합니다.
또한 따뜻한 성분이기 때문에 몸에 열이 많은 사람은 소량만 섭취하는 것이 좋습니다.
신선초
1. 항암효과
신선초의 줄기를 자르면 나오는 노란 액체가 항산화 물질인 칼콘, 쿠마린 성분이며 칼콘은 정상세포가 암으로 변하는 것을 예방하며, 쿠마린은 혈액 속의 암세포가 혈관 벽에서 성장하는 것을 막아준다고 합니다.
또 플로보이드 성분도 풍부하여 매우 강력한 항산화 작용으로 항암, 항노화작용에 도움이 되며 게르마늄 성분도 마늘과 인삼처럼 유기 게르마늄 성분이 함유되어 있어 피를 맑게 하고 간과 체내에 쌓여있는 노폐물과 독소를 배출시키고 해독 작용을 하여 간기능 개선, 보호에 도움을 줍니다.
또한 비타민 A의 전구물질인 베타카로틴은 항산화, 항노화, 면역력 증가, 눈건강 증진에 도움을 줍니다.
2. 혈관건강
신선초의 루틴이란 성분은 혈관을 튼튼하게 도와주며, 신선초의 게르마늄은 혈전이 생기는 것을 억제해 혈액 순환을 원활하게 도와주고 베타카로틴이 항산화 작용을 하여 활성산소를 제거해 콜레스테롤 수치도 낮춰주어 동맥경화, 고혈압, 심혈관질환 예방에 도움이 됩니다.
3. 피로회복
신선초는 각종 비타민이 풍부하여 신진대사를 촉진시켜 젖산 분비를 억제해 피로회복에 효과적입니다.
4. 당뇨개선
신선초의 칼콘 성분은 췌장의 기능을 향상시켜주고 인슐린 분비를 촉진시켜 당뇨에 도움을 줍니다.
5. 빈혈예방
신선초의 게르마늄 성분은 산소가 원활하게 들어올 수 있도록 도와주고 철분, 미네랄등이 일반채소보다 풍부해 빈혈예방에 도움을 줍니다.
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