코로나 19가 완전히 끝나더라도 우리가 전염병에서 자유로울 수 없다는 불안감은 사라지지 않을 것입니다. 코로나19는 '인간이 기후 위기를 막을 수 있는 마지막 기회다'라는 말이 다시 한번 경종을 울리게 되는데요, 오늘은 전 세계적으로 발생한 역대 전염병의 원인과 증상, 사망자수등 그 피해규모와 치료제는 있는지에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
흑사병 (Black Death)
발생 시기: 14세기 중반(1347년부터 1351년).
사망자수: 약 2천만에서 2천500만 명(유럽 및 아시아 지역).
감염자 수: 수많은 인구가 감염되었으나 정확한 통계는 제공되지 않음.
특징 및 증상: 급격한 발열, 백색 물집, 고열, 피로, 근육통, 두통 등.
원인: 야생 동물을 통한 페스트 박테리아 (Yersinia pestis) 감염.
이 박테리아는 주로 벼룩을 통해 감염된 쥐에서 인간으로 전파되었습니다.
치료제 및 바이러스 상태: 14세기 당시에는 치료제 없이 막대한 인명 피해를 입혔으며, 현대에도 페스트는 치료 가능하지만 완전히 사라지지 않았습니다.
스페인 독감 (Spanish Flu)
발생 시기: 1918년부터 1919년
사망자수: 약 5천만 명에서 1억 명.
감염자 수: 수많은 인구가 감염되었으나 정확한 통계는 제공되지 않음.
특징 및 증상: 발열, 기침, 호흡곤란, 폐렴 등 심각한 호흡기 증상.
원인: H1N1 인플루엔자 A 바이러스로 인한 감염.
이 바이러스는 독감의 서브타입 중 하나입니다.
치료제 및 바이러스 상태: 현재까지도 인플루엔자는 예방접종을 통해 통제되고 있으며, 스페인 독감 바이러스는 현재의 인플루엔자 바이러스로 변형되었습니다.
콜레라 (Cholera)
발생 시기: 과거부터 현재까지 지속적으로 발생.
사망자수: 2021년 기준으로 매년 약 10만 명 이상.
감염자 수: 수백만 명에서 수천만 명.
특징 및 증상: 급성 위장관 증상, 고도의 구토, 수액성 설사.
원인: 장내에 염증을 일으키는 콜레라균에 의한 감염.
이 박테리아는 오염된 음식이나 물을 통해 인체에 침입하여 콜레라를 유발합니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능하며, 콜레라 예방과 치료를 위한 안전한 식수와 위생 관리가 중요합니다.
에이즈 (AIDS)
발생 시기: 1980년대 중반.
사망자수: 2021년 기준으로 약 3200만 명 이상.
감염자 수: 약 3800만 명 이상.
특징 및 증상: 면역력 감소, 감염 및 종양증상 등.
원인: 인간 면역결핍 바이러스 (HIV)에 의한 감염.
HIV는 주로 감염자의 혈액, 성관계, 공유 주사기를 통해 전파됩니다. 감염된 혈액이나 체액이 건선, 아주 작은 찢어짐, 상처 또는 점액막을 통해 몸속으로 들어갑니다. 특히, 안전하지 않은 성적 접촉, 감염된 혈액의 직접적 노출 및 감염된 어머니로부터 태어난 아기로부터 전파됩니다.
HIV는 주로 인체 면역계를 공격하여 면역기능을 약화시킵니다. 면역기능이 약화되면 감염 및 기생충, 그 밖의 감염과 같은 다양한 질병에 대한 저항력이 감소하며 이러한 질병이 더 쉽게 발병하고 심각해집니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능하지만 완전한 치료는 아직 없으며, 바이러스는 여전히 존재하고 있습니다.
메르스 (MERS)
발생 시기: 2012년.
사망자수: 약 850명 이상.
감염자 수: 2천500명
특징 및 증상: 호흡기 감염, 발열, 호흡곤란, 폐렴 등.
원인: 코로나바이러스 (MERS-CoV)에 의한 감염.
박쥐와 낙타를 감염 매개체로 보고 있습니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능하며, 바이러스는 현재도 존재합니다.
사스 (SARS)
발생 시기: 2002년.
사망자수: 약 770명.
감염자 수: 약 8,000명.
특징 및 증상: 호흡기 감염, 발열, 호흡곤란, 폐렴 등.
원인: 코로나바이러스 (SARS-CoV)에 의한 감염.
박쥐와 사향고양이를 감염 매개체로 보고 있습니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능하며, 바이러스는 현재는 통제되고 있습니다.
말라리아 (Malaria)
발생 시기: 과거부터 현재까지 지속적으로 발생.
사망자수: 약 4백만 명 이상 (매년).
감염자 수: 수억 명에서 수천만 명.
특징 및 증상: 발열, 근육통, 두통, 오한 등.
원인: 기생충 플라스모디움에 의한 모기 매개 감염.
주로 감염된 모기(말라리아 모기)에 의해 전파되며, 모기가 감염된 사람의 피를 빨아들이면서 기생충을 전파합니다. 플라스모디움 파라사이티쿰, 플라스모디움 오발룸, 플라스모디움 마라리에 등이 주요 말라리아 원인 기생충입니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능하나, 완전한 근절은 아직 이루어지지 않고 있습니다.
코로나19 (COVID-19)
발생 시기: 2019년 12월부터 현재까지 지속적으로 발생.
사망자수: 2023년 기준으로 6백만 명 이상.
감염자 수: 5억 명이상.
특징 및 증상: 호흡기 감염, 발열, 기침, 호흡곤란 등.
원인: SARS-CoV-2 코로나바이러스에 의한 감염.
이 바이러스는 호흡기로 전파되며, 감염자의 호흡기 분비물(침방울, 기침, 재채기)을 통해 감염될 수 있습니다. 감염자와의 밀접한 접촉이나 오염된 표면에 손을 대고 눈, 코, 입에 손을 대는 등을 통해 전파됩니다.
치료제 및 바이러스 상태: 백신이 개발되어 대규모 접종이 진행되고 있으나, 바이러스는 여전히 존재하고 있습니다.
천연두 (Smallpox)
발생 시기: 과거부터 현재까지는 발생하지 않음 (소멸됨).
사망자수: 수백만 명에서 수천만 명에 이른 것으로 추정.
감염자 수: 많은 인구가 감염되었으나, 소멸 이후 발생 없음.
특징 및 증상: 발진, 고열, 피부 병변 등.
원인: Variola 바이러스에 의한 감염.
치료제 및 바이러스 상태: 천연두는 백신과 강력한 예방 프로그램으로 완전히 소멸되었으며, 현재는 발생하지 않고 있습니다.
에볼라 (Ebola)
발생 시기: 1976년 이후 지속적으로 발생.
사망자수: 발병 시 치명률이 높아 약 25%에서 90%까지 사망.
감염자 수: 대규모 발병 시 수백 명에서 수천 명에 이르는 감염자 발생.
특징 및 증상: 발열, 근육통, 구토, 설사, 출혈, 폐렴 등 심각한 증상.
원인: 에볼라 바이러스에 의한 감염.
에볼라 바이러스는 길쭉한 헬릭스 모양의 RNA 바이러스로, 에볼라 바이러스 속에 속합니다. 이 바이러스는 야생 동물(박쥐, 개구리 등)을 통한 직접적인 또는 간접적인 접촉을 통해 인간에게 전파됩니다. 감염자와의 직접적인 접촉, 감염된 동물의 분비물, 혈액, 타액, 눈물, 오줌, 대변 등을 통해 전파됩니다.
치료제 및 바이러스 상태: 치료 가능한 치료법이 개발되었으나 완전한 치료는 아직 없으며, 바이러스는 여전히 존재하고 있습니다.
홍콩독감 (Hong Kong Flu)
발생 시기: 1968년부터 1969년.
사망자수: 약 100만 명에서 400만 명.
감염자 수: 약 5억 명에서 10억 명.
특징 및 증상: 호흡기 감염, 발열, 기침, 몸살, 근육통 등 유사한 독감 증상을 나타냄.
원인: H3N2 인플루엔자 A 바이러스에 의한 감염.
이 바이러스는 독감의 변종 중 하나로 분류됩니다. 이 변종 바이러스는 이전에 인간에서 경험하지 않은 변이 된 유형이었기 때문에 빠르게 전파되었고, 그에 따른 독감 유행을 일으켰습니다. 현재는 H3N2 서브타입의 인플루엔자 바이러스가 계속해서 돌아가며 독감을 일으키고 있습니다.
치료제 및 바이러스 상태: 대부분의 감염자는 호전되며, 현재는 해당 바이러스의 변형이 계속되어 인플루엔자 백신을 통해 통제되고 있습니다.
치료제 및 바이러스 상태: 항생제를 통한 치료 가능하며, 백신이 존재하여 예방 가능하지만 전염병 계속 발생 중.
21세기에 들어 새로운 전염병이 빠른 속도로 퍼져나가는 원인에 대해 여러 가지 분석이 있지만, 최근 가장 많이 나오는 분석 중 하나는 환경파괴로 인한 이상기온 현상 때문이라는 것입니다. 전염병이 인류를 위협하는 것이 아니라 인류가 지구를 위협하고 괴롭힌 결과가 아닐까 하는 생각이 듭니다.
코로나19는 '인간이 기후 위기를 막을 수 있는 마지막 기회다'라는 말을 다시 한번 되새겨 봅니다.
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